Le Dr Tanya Lazor a commencé son stage postdoctoral au CTN+ en 2023, sous la supervision du Dr Sergio Rueda au Centre de toxicomanie et de santé mentale. Au cours de son stage, Tanya s'est appuyée sur sa formation en santé mentale et en psychologie comportementale pour étudier une intervention d'économie comportementale visant à prévenir les troubles liés à la consommation de cannabis chez les personnes vivant avec le VIH en Ontario qui consomment du cannabis.
"J'ai toujours été intéressée par l'étude de la santé mentale et de la psychologie du comportement", a déclaré le Dr Lazor. "J'ai obtenu ma licence en psychologie et j'ai reçu une formation plus approfondie en matière d'évaluation et d'intervention dans le domaine de la santé mentale au cours de ma maîtrise en travail social. Mon exposition clinique à l'évaluation et à l'intervention en matière de santé mentale a éveillé mon intérêt pour les divers aspects de la santé mentale, en particulier en ce qui concerne les maladies chroniques.
L'économie comportementale analyse à la fois la psychologie et l'économie pour comprendre pourquoi les gens font ce qu'ils font, même si ces activités ne semblent pas attendues ou rationnelles compte tenu des informations disponibles.
Mais pour en arriver là où elle se trouve aujourd'hui, les choses n'ont pas été totalement simples.
"Comme pour beaucoup de chercheurs, le chemin que j'ai emprunté pour en arriver là a connu de nombreux rebondissements intéressants (et précieux !)", a expliqué le Dr Lazor.
Lorsqu'elle a obtenu son premier diplôme universitaire en psychologie, le Dr Lazor s'est essayée aux études de marché, avant de passer à la recherche clinique au bout de deux ans.
"Soutenir des activités de recherche clinique en milieu hospitalier m'a permis de prendre conscience de mon intérêt pour le travail direct avec les patients dans un rôle d'aide. C'est à ce moment-là que j'ai obtenu mon master en travail social. Par la suite, j'ai assumé des fonctions de travailleur social clinique, en partageant toujours mon temps entre ces fonctions et mes activités de recherche clinique", a-t-elle déclaré.
Sachant qu'elle souhaitait que sa future carrière soit une combinaison de travail social et de recherche, le Dr Lazor s'est lancée dans un doctorat en recherche sur les services de santé à l'université de Toronto, puis dans une bourse postdoctorale au CTN+
"Chacune de ces expériences m'a permis de découvrir différentes méthodologies de recherche et d'améliorer ma compréhension de la manière dont un projet de recherche clinique passe de l'initiation à l'achèvement et à l'application des connaissances.
Pendant son séjour au CTN+, le Dr Lazor prend une intervention d'économie comportementale existante, qui s'est déjà avérée efficace pour atténuer les comportements de consommation de substances, et l'adapte pour l'utiliser parmi les personnes recevant des soins pour le VIH en Ontario et qui ont déclaré avoir une consommation problématique de cannabis.
Mais pourquoi ce projet ?
"J'ai déjà étudié les résultats en matière de santé mentale chez les personnes atteintes d'autres maladies chroniques et une meilleure compréhension des résultats en matière de santé mentale chez les personnes vivant avec le VIH était donc une étape logique", a déclaré le Dr Lazor.
Elle a expliqué que l'utilisation du cannabis pour gérer les symptômes est couramment rapportée par les personnes vivant avec le VIH, ce qui rend sa recherche particulièrement pertinente au Canada, où le cannabis a été légalisé pour un usage récréatif.
"Je souhaite mieux comprendre les effets de la consommation de cannabis sur la santé mentale de ce groupe et étudier des interventions efficaces et accessibles pour les personnes qui cherchent à atténuer une consommation qu'elles jugent problématique", poursuit le Dr Lazor.
Dans l'ensemble, l'objectif du Dr Lazor dans le cadre de ce projet postdoctoral est d'étudier la faisabilité de l'intervention, y compris le mode d'administration, les stratégies de recrutement, la rétention et l'adhésion. Les évaluations avant et après l'intervention permettront d'identifier tout changement dans la consommation de cannabis et les résultats en matière de santé mentale, et les conclusions finales aideront à déterminer si l'intervention choisie peut être évaluée à plus grande échelle dans le but général d'atténuer le développement des troubles liés à la consommation de cannabis.
Outre la recherche d'une intervention qui bénéficiera au mieux aux personnes vivant avec le VIH qui s'identifient comme ayant un problème de consommation de cannabis, ce projet CTN+ s'inscrit dans un cadre plus large pour le Dr Lazor et l'ensemble de sa carrière.
"Je me concentre sur l'obtention d'un poste de clinicien-chercheur et, avec chaque projet, je vois une occasion d'apprendre davantage. J'ai l'intention d'appliquer les enseignements tirés de mon projet postdoctoral à de futures études qui développeront les résultats et contribueront au corpus croissant de la recherche dans ce domaine", a-t-elle déclaré. "Par ailleurs, j'espère m'engager efficacement dans des stratégies d'application et d'échange des connaissances de manière à mettre les résultats de mes recherches à la portée de ceux qui en ont le plus besoin, afin de maximiser l'impact de mon travail.
