Depuis 1990, le CTN a soutenu des recherches qui ont eu un impact sur la réduction des nouvelles infections et l'amélioration de la vie des personnes vivant avec le VIH, les ITSS et les maladies associées. Ce réseau a apporté des contributions essentielles à la gestion des infections opportunistes et du VIH multirésistant ; il a démontré l'efficacité de la trithérapie antirétrovirale et de la prophylaxie pré-exposition pour le VIH ; il a amélioré la prévention et le traitement de l'hépatite B, de l'hépatite C et du papillomavirus humain - faisant progresser la recherche tout en permettant l'accès aux soins les plus récents. Dès le départ, un comité consultatif communautaire (CCC) dynamique a joué un rôle primordial dans notre réussite, a guidé nos processus de recherche et a servi de modèle d'engagement communautaire au-delà du VIH.
Poursuivant sur sa lancée et ses 30 années de succès, le CTN répond aujourd'hui à un nouvel appel à financement afin de relever les défis actuels ITSS auxquels sont confrontés les habitants de tout le Canada. Et les défis à venir sont nombreux : en 2022, le nombre de nouveaux diagnostics de VIH a augmenté de 24 % par rapport à 2021, ce qui représente la plus forte hausse en 10 ans. Le Canada connaît également une explosion des ITSS bactériennes : entre 2017 et 2022, le nombre de cas de syphilis a augmenté de 166 %. Les taux de chlamydia et de gonorrhée ont augmenté de façon spectaculaire et la résistance aux antibiotiques suscite de plus en plus d'inquiétudes. Selon les projections, le nombre de décès dus à l'hépatite virale devrait dépasser celui du VIH, du paludisme et de la tuberculose d'ici à 2040. Le VIH reste également une maladie inflammatoire chronique et la stigmatisation, la charge financière et les effets secondaires continuent d'entraver la qualité de vie. Le COVID-19 et le Mpox occupent une place importante dans nos mémoires récentes.
Le CTN est prêt à relever ces défis actuels et à renforcer la capacité de recherche du Canada sur les maladies infectieuses pour répondre aux menaces émergentes. Mais le renouvellement s'accompagne de changements. C'est ainsi que le Dr Marina Klein a été désignée comme candidate principale pour la demande de renouvellement du CTN. Le Dr Klein, qui occupe actuellement le poste de codirectrice nationale aux côtés du Dr Sharon Walmsley, a commencé sa carrière de chercheuse au sein du RCT en tant que boursière postdoctorale. Depuis, elle a mis en place un programme de recherche impressionnant en tant que leader international dans le domaine de la co-infection VIH/VHC et titulaire d'une chaire de recherche du Canada de niveau 1. C'est avec une grande confiance que je transmets la direction du CTN au Dr Klein et je me réjouis de mon rôle de codirectrice.
Le CTN occupe une place centrale dans ma vie depuis de nombreuses années. Au cours des dix dernières années, pendant mon mandat de directeur national et mes six années précédentes en tant que codirecteur, nous avons assisté à des progrès étonnants dans la lutte contre l'épidémie de VIH, en grande partie grâce à l'incroyable travail de nos scientifiques, de notre personnel et des membres de la communauté, ainsi qu'à la recherche révolutionnaire qu'ils soutiennent. Je suis fier d'avoir partagé ce voyage avec vous tous et je me réjouis de voir le CTN prospérer dans les années à venir.
Je vous prie d'agréer, Monsieur le Président, l'expression de mes sentiments distingués,
Dr. Aslam Anis
