Depuis plus de trente ans, le CTN joue un rôle central dans les efforts de recherche sur le VIH au Canada. Nous nous trouvons aujourd'hui au cœur d'une nouvelle crise sanitaire mondiale, alors que l'impact du COVID-19 s'accroît. De nombreuses questions subsistent sur cette maladie et sur ce qu'elle signifie pour les personnes vivant avec le VIH, sur l'impact qu'elle pourrait avoir sur nos populations les plus vulnérables et sur la manière d'améliorer les résultats en matière de santé pour les populations du monde entier.
L'impact de COVID-19 sur les personnes vivant avec le VIH (PLWH) n'est pas encore totalement connu. Il n'existe actuellement aucune preuve d'un taux d'infection par COVID-19 plus élevé ou d'une évolution différente de la maladie chez les PVVIH que chez les personnes séronégatives. Les données actuelles indiquent que le risque de maladie grave augmente avec l'âge, le sexe masculin, l'obésité et certains problèmes médicaux chroniques tels que les maladies cardiovasculaires, les maladies pulmonaires chroniques et le diabète. Bien que les personnes vivant avec le VIH qui suivent un traitement, dont le nombre de lymphocytes T CD4 est normal et dont la charge virale est supprimée, ne soient pas exposées à un risque accru de maladie grave, de nombreuses personnes vivant avec le VIH présentent d'autres affections qui augmentent leur risque. En effet, près de la moitié des personnes vivant avec le VIH au Canada ont plus de 50 ans et les problèmes médicaux chroniques, tels que les maladies cardiovasculaires et pulmonaires chroniques, sont plus fréquents chez les PVVIH.
Although there is no evidence, one might speculate that immune suppression, indicated by a low CD4 T-cell count (<200/µl), or not receiving antiretroviral treatment, will also be associated with an increased risk for a more severe disease presentation. For patients with low CD4-counts (<200/µl), or who experience a CD4-decline during a COVID-19 infection, remember to initiate opportunistic infection (OI) prophylaxis against PJP in attempt to avoid superinfection.
Le tabagisme est un facteur de risque pour les infections respiratoires et l'arrêt du tabac doit donc être encouragé. Les vaccins contre la grippe et le pneumocoque doivent également être maintenus à jour.
Traitement du COVID-19 : antirétroviraux et autres options
Un certain nombre d'essais cliniques sont en cours dans le monde entier pour tenter de trouver des thérapies permettant de gérer l'infection par COVID. De nombreux chercheurs du CTN ont apporté leur expertise et participent à la conception et à la réalisation de ces études au Canada. L'infection par le VIH n'est pas un critère d'exclusion pour la participation à ces essais cliniques.
Des discussions et des recherches sont en cours sur certains antirétroviraux qui pourraient avoir une activité contre le COVID-19. Le premier essai clinique randomisé avec le lopinavir/ritonavir n'a démontré aucun avantage par rapport aux soins standard chez 199 adultes hospitalisés atteints de COVID-19 sévère. Cependant, les patients étudiés étaient à un stade avancé de la maladie et leur traitement a été initié tardivement. On ne sait pas s'il pourrait y avoir des avantages à un stade plus précoce de la maladie ou en tant que prophylaxie. Il n'y a pas de preuves à l'appui de l'utilisation d'autres antirétroviraux, y compris les inhibiteurs de protéase ; en effet, l'analyse structurelle ne démontre aucune liaison entre le darunavir et la protéase du COVID-19.
Une récente série de cas sur l'hydroxychloroquine (un agent utilisé pour traiter le lupus et d'autres maladies rhumatologiques), avec ou sans azithromycine (un antibiotique), n'a pas été en mesure de démontrer un avantage clinique clair, malgré l'inhibition in vitro du SRAS-CoV-2, en raison de problèmes méthodologiques - bien que le même groupe ait postulé un avantage en matière de contrôle des infections grâce à une élimination virale plus rapide - il n'y avait pas de bras de contrôle pour la comparaison.
Un autre médicament candidat potentiel pour le traitement du COVID-19 est le remdesivir, développé à l'origine pour le traitement du virus Ebola. Le remdesivir a une large activité antivirale in vitro contre le SARS-CoV-2. Les premiers cas de traitement de patients atteints de COVID-19 par le remdesivir suggèrent un bénéfice clinique potentiel. Les résultats des essais cliniques en cours sont attendus avec impatience.
Une petite étude récente publiée dans The Lancet a montré qu'une triple combinaison de l'antiviral VIH lopinavir-ritonavir, du médicament contre l'hépatite ribavirine et du traitement de la sclérose en plaques interféron-bêta pouvait être efficace pour réduire la gravité et la durée de l'infection chez les personnes souffrant d'une forme légère à modérée de la maladie COVID-19. L'efficacité de cette combinaison doit maintenant être testée sur un échantillon plus large et chez les personnes atteintes d'une maladie plus grave.
Les chercheurs du CTN suivent de près ces études et d'autres encore. À l'heure actuelle, il n'existe aucune preuve de l'efficacité d'une thérapie, et nous encourageons toute personne diagnostiquée avec le COVID-19 à envisager de s'inscrire à un essai clinique. Le Dr Alice Tseng a mis à jour son application sur les traitements contre le VIH et le VHC afin d'y inclure toute interaction médicamenteuse potentielle avec ces thérapies expérimentales et les médicaments contre le VIH.
Il n'existe actuellement aucune preuve justifiant le changement de traitement antirétroviral habituel d'un patient. Le changement de traitement pourrait être associé à des résultats négatifs tels que de nouveaux effets secondaires ou une perte de contrôle viral. En outre, il n'existe pas d'éléments justifiant que les personnes séronégatives prennent des antirétroviraux en dehors du contexte de la prophylaxie pré-exposition (PrEP) pour prévenir l'acquisition du VIH. La PrEP doit être prise conformément aux instructions et il n'existe actuellement aucune preuve de l'efficacité de la PrEP contre le COVID-19.
Il est important de rester en contact avec votre équipe de traitement si vous avez des questions et de vous assurer que vous disposez d'un stock suffisant de médicaments, car nous ne savons pas combien de temps l'épidémie et les restrictions vont durer. Suivez les recommandations des autorités de santé publique concernant le maintien de la distance sociale et le maintien de la santé.
Ressources
COVID-19 et le VIH : Ce qu'il faut savoir (Société internationale du sida)
